Согласно легендам, дверги были созданы богами из трупных червей, которые расплодились в теле мертвого великана Имира. Ближайшими родственниками двергов (темных альвов) являются светлые альвы. Но боги не желали, чтобы эти народы когда-либо встречались и заколдовали двергов, на Солнце они превращаются в камень.
Боги наделили их властвовать в недрах земли, а также дали им разум и воинственный нрав. Дверги являются лучшими кузнецами во всех Девяти Мирах. Они способны ковать лучшие доспехи и оружие. А их ювелирные изделия получаются на столько маленькими и искусными, что зачастую человеческий глаз едва различает их. Так как дверги являются родственниками альвам, то и они владеют магией и волшебством. Карлики создали множество волшебных вещей для асов. Гномы часто одаривали своих покровителей чудесными произведениями своих кузниц. Каждая такая вещь, помимо основных своих качеств, обладала волшебными свойствами. Но если гномов принуждали сделать что-либо против их воли, то они проклинали ту вещь и новый хозяин до конца своих дней не забывал об отмщении двергов.
Гномы известны и в других культурах. В древнегерманском эпосе «Песнь о Нибелунгах» подземный народец именуется, как нибелунги. Они обладали несметными сокровищами и знали тайны магии.
Кельты также рассказывали о карликах, как о богатейшем народе. Однако, они считали, что гномы были фальшивомонетчиками, именно по этому у них всегда так много денег.