Тем не менее, самые известные объекты, обнаруженные в Бирке, составляют «золотую» коллекцию острова Хельгё. В «золотую» коллекцию Бирки входит три артефакта: статуэтка Будды, посох из Ирландии и бронзовый ковш из Северной Африки.
Несомненно, что наиболее экзотической находкой является маленькая статуэтка Будды из бронзы. Эта фигурка датируется VI-м веком и произведена была, вероятней всего, в Кашмире, на границе Пакистана и Индии. Будда имеет серебряную Urna на лбу, символизирующую третий глаз, а уши имеют длинные мочки, знак королевской власти. Он сидит в медитативной позе на цветке лотоса, который является символом чистоты в буддизме. Вероятно, статуэтка попала в Бирку через шведских торговцев, чьи торговые маршруты проходили вдоль российских рек, таких как Волга.
Посох из Ирландии второй по ценности в «золотой» коллекции острова Хельгё. Скорее всего, он ирландского происхождения и принадлежал епископу или другому служителю церкви. Посох был сделан около VIII века. Викинги могли привезти его в Бирку в качестве трофея, после очередного рейда в Ирландию. Посох сделан из бронзы и украшен эмалью и цветными стеклянными вставками. Его верхняя часть изображает библейскую историю Ионы, которого сбросили за борт моряки за грехи. Посох изображает сцену, когда кит проглатывает Иона. Подобный посох был найден в Ирландии в графстве Керри, сейчас он хранится в Национальном музее Ирландии.
Третий артефакт сокровищ Хельгё бронзовый ковш, который был сделан в Северной Африке, скорее всего на побережье Средиземного моря Египта. Ковш имеет рисунок «древа жизни» и вероятней всего использовался в церемониях, проводимых служителями коптской церкви. В Швецию посох мог попасть как с торговцами, так и в качестве военного трофея. Действительно, похоже, что викинги проявляли большую активность в Средиземноморье. Имеются данные об их нападениях в Испании, южном побережье Франции, Италии и Северной Африке. Кроме того, многие скандинавские мужчины поступали на службу императорам Византии в варяжскую дружину, которая существовала с IX по XIV века.
|