Несмотря на суровые моральные причины сохранения целомудрия до брака, основным беспокойством викингов были нежелательные роды. Брак в первую очередь защищал женщину от посягательств на её честь. Ведь если она рожала ребенка вне брака, то расходы на его содержания полностью ложились на плечи её семьи. Даже в будущем, если она выходила замуж, её муж не нес никакой ответственности за «чужого» ребенка.
Конечно, нельзя сказать, что женщины не занимались сексом до свадьбы. Их интимная жизнь подчинялась ряду юридических законов, в каждой стране своим, но в целом они примерно одинаково описывают ответственность женщины и мужчины. Если женщины, в результате интимной близости избегали беременности, то они не наказывались в соответствии с законом, однако связь между близкими родственниками запрещалась в любом случае. Если женщина теряла девственность в результате изнасилования, к ней продолжали относится, как к целомудренной. Единственным ограничением, на секс вне брака, было обязательная уплата штрафа, но он был невелик и многие мужчины пользовались этим. В Саге о Стурлунгах говорится, что мужчины часто пользовались продажными женщинами до брака и будучи женатыми. Часто мужчины использовали рабынь для удовлетворения своей похоти. Это не возбранялось и викинги покупали рабынь (если не могли их заполучить в набегах) на рабовладельческих рынках именно с целью разделить с ней ложе. Наложницы были обычным делом в семьях скандинавов. Адам Бременский писал: «Норманны не знают ограничений в интимных отношениях с женщинами. В каждой семье, этих варваров, имелось по две три наложницы, помимо законной жены».
Любовницы и рабыни всегда были женщинами самого низкого социального класса, и вступление в сожительство с человеком более высокого социального положения, кажется, было довольно выгодно для этих женщин. Любовница никогда не имела права стать женой ее возлюбленного, из-за различия в социальном классе, и таким образом жены допускали их наличие в доме, так как любовница не могла быть угрозой положению жены .
Так как сексуальная жизнь полностью регулировалась законами, которые определяли все действия в отношении женщин и внебрачных детей. Логично, что викинги видели брак, как средство создания династических союзов. С помощью брака, семья невесты могла получить не только деньги за выкуп, но и заручиться поддержкой семьи жениха. Но были и такие случаи, когда скандинавская жена служила «мирным залогом». В таких случаях она была добровольной заложницей, при заключении мирного договора между прежними в врагами. Нередко такие жены, продвигали интересы своей семьи перед семьей мужа и пытались охладить кровь враждующих путем рождения ребенка. В сагах есть описание, когда молодая жена вставала между враждующими армиями и накидывала на оружие одеяла, давая понять, что время зачехлить оружие и начать мирную жизнь.