Скандинавы старались жить семейными общинами, зачастую жители одной деревни могли приходиться друг другу родственниками. В тяжелые годы, семья не только помогала друг другу в работе, но также могла выставить сплоченный боевой отряд, когда того требовала ситуация. Честь для викингов была превыше всего, вообще, культ чести был основополагающим в скандинавском обществе. Если кто-либо из родственников совершал дурной поступок, то «пятно» позора ложилось на всех членов семьи. Коллективная ответственность также распространялась на всех членов семьи, если кто-либо совершал убийство, в нарушении закона (в некоторых случаях убийство было оправданным). В такой ситуации, выплатить штраф должен был не только сам убийца, но и все члены его рода. Процент, кто, сколько должен был внести каждый член семьи, определялся местными законами. Такая общая ответственность, зачастую вынуждала самих родственников, утихомирить своего неуправляемого близкого, пока он не натворил больших бед.
Несмотря на тесные семейные связи и определенный контроль со стороны всей семьи, в целом скандинавские семейные традиции были довольно либеральны. Сыновья были вправе сами выбрать род своей будущей профессиональной деятельности, а дочери хоть и выдавались замуж по согласию родителей, редко вступали в брак не по любви, а в крайнем случае могли и отказаться от замужества, если жених им не нравился. Семья не имела всемогущий авторитет, а наоборот, помогала молодым - советом и примером, а в случае нужды защищала свою честь.