Согласно «Саги об Инглингах», его отцом был Хальфдан брат конунга Сконе Гудрёда. После того, как жена Гудрёда Аса подговорила мужа убить брата, а после стала причиной погибели Гудрёда, Ивар собрал войско и направился мстить за смерть родичей Асе и её отцу Ингьяльду Коварному. Битвы так и не состоялось, Ингьяльд понял, что армия Ивара многочисленней и предпочел сжечь себя и всех своих подданных в своих палатах. Скальд Тьодальф так описал эти события: 

В Рэнинге
Дымовержец
Ингьяльда
Забил углями,
И вождя
Ворог дома
Затоптал
Неживое тело.
Княжей судьбе
Несравненной
Свей много
Дивились,
Ведь властелин
Достославный
Смертный час
Сам выбрал.

Смерть Ингьяльда прервала длинную династию Инглингов – правителей свеев.
Согласно «Саге о Хёрвер» мать Ивара была родом из остготской королевской семьи.
У Ивара Широкие Объятья была единственная дочь Ауд. Он выдал её за конунга Зеландии Хрёрика. Через свою дочь, Ивар подговорил Хрёрика напасть на своего брата Хельги, который также желал жениться на Ауд. Дождавшись, когда армия Хрёрика ослабеет от междоусобных войн, Ивар напал на Зеландию, желая подчинить себе эти земли. Хрёрик погиб, но его жена не пожелала подчиняться своему отцу, она дала ему битву и после смогла бежать со своими детьми в Гардарику.
Правление Ивара было жестоким, и многие шведы бежали на запад, к сыну Ингьяльда Олафу Лесорубу. «Сага об Инглингах» рассказывает, что Ивар захватил земли Швеции, Дании, Курляндии, Эстонии, Нортумбрии и части Гардарики.
Погиб Ивар приблизительно в 700 году. Его дочь Ауд вышла второй раз замуж за конунга Гардарики Радбарта. Отец, не дававший согласие на этот брак, пожелал наказать непослушную дочь. Он организовал поход против восточного соседа, но погиб в местности под названием Кирьялаботнар или «Карельские заливы».